HC VÍTKOVICE RIDERA skončil v uplynulé sezoně na konečném osmém místě a pomýšlí na lepší příčky pro ročník nadcházející. O tom, že to skutečně myslí vážně, svědčí fakt, že vedení klubu se podařilo získat skutečnou extraligovou superstar v podobě amerického útočníka Petera Muellera, který byl před rokem statisticky nejlepším hráčem české nejvyšší soutěže. Sportovní ředitel HC VÍTKOVICE RIDERA Roman Šimíček v rozhovoru shrnul veškeré změny a novinky v klubu a současně prozradil, jakým směrem by se měl elitní ostravský hokejový klub v nové sezoně ubírat.

Příprava na nový extraligový ročník je v plném proudu. Co vše se ve Vítkovicích změnilo? Budete mít stejný kádr jako v minulém roce?

Naším cílem je posunout naše výkony a výsledky zase o krok výše, než tomu bylo v minulé sezoně. S intenzivnějším budováním kádru na novou sezonu jsme začali už v období ledna. Začali jsme s trenérskou dvojicí. Dohodli jsme se na pokračování trenérské dvojice Miloš Holaň – Radek Philipp. Pokračují i videokouč Havel a kondiční trenér Horyl. Přivedli jsme progresivního, ale zkušeného trenéra brankářů Martina Faltera. Věděli jsme, že některé hráče máme podepsané, u jiných to bylo jen o tom uplatnit opci. Proto nebyla jednání nijak složitá, ať už jde o brankáře Stezku, Lukáše Krenželoka, Kocha, Lindberga, nebo mladé hráče.

Kdo v týmu pokračovat nebude?

Konkrétně se jedná o hráče, kterým končily smlouvy a my jsme se rozhodli s nimi dále neprodlužovat spolupráci – obránci Plášil, Pedan, útočníci Bondra, Flick a Hruška a brankář Dolejš. Pokračovat bohužel nebude ani obránce Alexej Solovjev, který jako ruský občan nedostal víza. Všem děkujeme a přejeme hodně štěstí v osobním i hokejovém životě.

Dosavadní kapitán Roman Polák bohužel rovněž v kádru nebude. Rozhodl se ukončit svou bohatou hokejovou kariéru. Jak těžké bylo přijmout toto rozhodnutí?

Bohužel, takový už je hokejový život. Ze své vlastní zkušenosti vím, že udělat tohle rozhodnutí – skončit s kariérou – je hrozně těžké a člověk k tomu musí mít opravdu vážné důvody. Roman takové měl. V NHL odehrál skoro devět stovek zápasů, u nás působil poslední dvě sezony. Byl 

kapitánem, lídrem. To, co předváděl v závěru letošní sezony, kdy hrál navzdory zlomenině nohy klíčové zápasy play off, jen svědčí o jeho vztahu k Vítkovicím. A my si toho všichni obrovsky ceníme. 

Pojďme nyní k hráčům, které jste do Vítkovic pro nadcházející ročník přivedli. Kdo bude nově oblékat vítkovický dres?

Já bych chtěl v prvé řadě říct, že na to tady nejsem sám. Všechno toto řešíme společně s Patrikem Rimmlem a samozřejmě s majitelem klubu Alešem Pavlíkem. Navzájem všechny možnosti projednáváme, konzultujeme. Podařilo se nám přivést zkušeného slovenského obránce Mikuše z Pardubic, dvojici Američanů – útočníka Kriegera a obránce Raskoba. Vrátil se nám odchovanec Daniel Krenželok z Třince. Kromě našich juniorů dáme příležitost vsetínskému talentu Půčkovi. Brankářskou dvojici doplnil Klimeš z Brna.

Doslova přestupovou bombu jste ale oznámili začátkem června. Do týmu jste získali amerického útočníka Petera Muellera – nejlepšího zahraničního hráče v tuzemské soutěži…

Máme obrovskou radost, že se nám tenhle přestup povedl! A velký podíl na tom má majitel klubu Aleš Pavlík, který nám na něj uvolnil do rozpočtu peníze navíc. Peter Mueller je tím hráčem, kterého do útoku chce každý tým, a nám se jej podařilo získat! V posledních dvou sezonách nasbíral přes šedesát, respektive padesát kanadských bodů, je to přirozený kanonýr, který nyní bude oblékat náš dres s rytířem Vítkem. Já z toho mám velikou radost a věřím, že i naši fanoušci, sponzoři a partneři, bez kterých by to určitě nešlo.

Když už jste zmínil nezbytnou úlohu sponzorů a partnerů klubu, nejde se nezeptat, jak složité je v současné ekonomicky těžké době shánět peníze na chod extraligového hokeje.

Každý, kdo jen trochu sleduje dění, ví, že sport je u nás dlouhodobě podfinancovaný. Bez pomoci sponzorů a partnerů bychom se vůbec neobešli. Proto mě těší, že i za současné nelehké situace nám naši partneři zůstávají věrní. Například společnost Ridera, generální partner našeho klubu, oznámila již s předstihem prodloužení smlouvy o další dvě sezony. Víceleté smlouvy potvrdili i další klíčoví partneři z řad významných firem působících v našem regionu. Snažíme se udržovat stabilní okruh dlouhodobých partnerů, ale i získávat některé nové.

Jak se Vám to daří?

Snažíme se nabídnout každému partnerovi přesně takové služby, aby mu spojení s Vítkovicemi přinášelo sportovní radost i  přidanou obchodní hodnotu. Nabízíme i možnost účasti na různých klubových aktivitách, jako bylo například nedávné soustředění A-týmu v Nízkých Tatrách. Prostě chceme, aby se každý z našich partnerů cítil být skutečnou součástí našeho týmu.

Pane Šimíčku, děkujeme Vám za rozhovor.